L'hémione, une espèce-ingénieur du désert de Gobi

L'hémione de Mongolie est connue localement, mais peu internationalement, pour sa capacité à creuser des trous au niveau de points d'eau ou de rivières asséchés afin de faire remonter à la surface l'eau localisée en profondeur et ainsi s'abreuver à ces trous. Ce comportement très particulier est principalement observé pendant les périodes sèches de l'année où par manque ou par faible pluviosité les points d'eau de se remplissent pas ou peu. Afin de s'adapter à cette sécheresse, l'hémione creuse donc ces trous, qui peuvent être de profondeurs diverses et de diamètres plus ou moins grands. 

Les trous creusés par les hémiones sont également utilisés par d'autres espèces, aussi bien sauvages que domestiques, facilitant ainsi l'accès à l'eau à de nombreuses espèces du Gobi et permettant de qualifier l'hémione de Mongolie d'"espèce-ingénieur". 

Certains photos incluses sur cette page ont été prises par des pièges photographiques installés par Anne-Camille Souris et ses assistants scientifiques locaux, de 2012 à 2020 (Copyright Association GOVIIN KHULAN).